Resul­ta sor­pren­den­te y hala­ga­dor pen­sar que en una ciu­dad gigan­tes­ca, rica y recep­to­ra de pro­duc­tos de todo el mun­do como Shanghai, la gen­te sus­pi­re por el jamón ibé­ri­co, apre­cie el atún rojo que cru­za el estre­cho de Gibral­tar hacia el Medi­te­rrá­neo y cele­bre la cali­dad de las con­ser­vas galle­gas o cán­ta­bras, pero es cier­to. La mayor de las ciu­da­des chi­nas ama la gas­tro­no­mía espa­ño­la, y en el estreno de Spain Fusion The Pre­mium Expe­rien­ce, que­dó cla­ro: des­de que a las diez y media de la maña­na se abrie­ron las puer­tas del bal­room del Port­man Ritz-Carl­ton, has­ta que fina­li­za­ron las ponen­cias, no que­dó un solo sitio libre. Se dispu­taron inclu­so las sillas para obser­va­do­res, sin dere­cho a degus­ta­ción, habi­li­ta­das para aque­llas per­so­nas que no con­fir­ma­ron asis­ten­cia a tiem­po. Nadie en el públi­co per­dió la con­cen­tra­ción ni por un segun­do.

Spain Fusion The Pre­mium Expe­rien­ce ha debu­ta­do en Mani­la y Shanghai como for­ma­to pre­mium de los even­tos orga­ni­za­dos por Vocen­to Gas­tro­no­mía y patro­ci­na­dos por Foods and Wines from Spain, la mar­ca glo­bal crea­da por ICEX para pro­mo­ver inter­na­cio­nal­men­te los mejo­res pro­duc­tos espa­ño­les con los chefs y exper­tos culi­na­rios más pres­ti­gio­sos.

Un even­to dedi­ca­do a impor­ta­do­res, dis­tri­bui­do­res, mino­ris­tas, chefs, sumi­lle­res y perio­dis­tas gas­tro­nó­mi­cos que pre­ten­de ofre­cer un cono­ci­mien­to más pro­fun­do de la iden­ti­dad, la his­to­ria y la actua­li­dad de los pro­duc­tos y la coci­na espa­ño­la de la mano de algu­nos de sus líde­res. En este caso, Albert Adrià, cuya talla inter­na­cio­nal que­dó paten­te en la expec­ta­ción que creó su pre­sen­cia en los medios espe­cia­li­za­dos en gas­tro­no­mía; Ricard Cama­re­na, Javi Esté­vez y Che­le Gon­zá­lez.

En la inau­gu­ra­ción, el direc­tor gene­ral de Vocen­to Gas­tro­no­mía, Ben­ja­mín Lana, y el agre­ga­do comer­cial de la Ofi­ci­na Eco­nó­mi­ca y Comer­cial de Espa­ña en Shanghai, Raúl Mer­chán, die­ron algu­nas cla­ves que per­mi­ten enten­der el amor que Chi­na en gene­ral y Shanghai en par­ti­cu­lar, pro­fe­san hacia la gas­tro­no­mía espa­ño­la. “Tene­mos una filo­so­fía común de la mesa como espa­cio de aco­gi­da, y hay un para­le­lis­mo en el hecho de que la coci­na evo­lu­cio­na, pero man­te­nien­do la tra­di­ción”, dijo Lana. Raúl Mer­chán, por su par­te, des­ta­có en su dis­cur­so los “lazos de amis­tad y admi­ra­ción mutua” que unen a ambos paí­ses.

Shanghai es, tras Lon­dres, la ciu­dad del mun­do con más res­tau­ran­tes cer­ti­fi­ca­dos con el sello Res­tau­rants from Spain, que con­ce­de esa dis­tin­ción pre­via audi­to­ría a los esta­ble­ci­mien­tos de coci­na espa­ño­la que usan pro­duc­tos de ori­gen y cali­dad cer­ti­fi­ca­da (DO, IGP) y emplean rece­tas genui­na­men­te espa­ño­las. De 47 res­tau­ran­tes cer­ti­fi­ca­dos en toda Chi­na, trein­ta están en Shanghai.

Albert Adrià, céle­bre y ama­do en Chi­na, reco­no­ció duran­te la entre­vis­ta a un medio chino espe­cia­li­za­do en gas­tro­no­mía que no le impor­ta­ría abrir un res­tau­ran­te en el país, y que sin duda sería “de coci­na tra­di­cio­nal espa­ño­la”. “Eso sí”, aña­dió: “la coci­na tra­di­cio­nal, la que defi­ne a un país, tie­ne que via­jar con sus ingre­dien­tes. Por eso esta­mos en este even­to tan impor­tan­te, para que nues­tros ingre­dien­tes y nues­tros ali­men­tos via­jen y se den a cono­cer”.

Sobre el esce­na­rio, Adrià habló de los pes­ca­dos y maris­cos de Espa­ña, y sobre la con­tri­bu­ción de la coci­na de van­guar­dia a la mejo­ra de las téc­ni­cas y ela­bo­ra­cio­nes con estos pro­duc­tos. Ricard Cama­re­na rei­vin­di­có las anchoas como su ingre­dien­te más que­ri­do (“por­que la téc­ni­ca de la sala­zón hun­de sus raí­ces en la his­to­ria, pero a la vez, pro­yec­ta los ali­men­tos hacia el futu­ro”). En su ponen­cia expli­có cómo la coci­na pue­de lograr que un sub­pro­duc­to se con­vier­ta en algo valio­so, y puso el ejem­plo de la cola­tu­ra de anchoa, que des­cu­brió duran­te una visi­ta a un ela­bo­ra­dor de sala­zo­nes y se ha con­ver­ti­do en un con­di­men­to fun­da­men­tal en su coci­na. “Es nues­tra sal­sa de soja”, comen­tó.

Javi Esté­vez (La Tas­que­ría*, Madrid) se cen­tró en una pasión espa­ño­la que pocos paí­ses com­par­ten como Chi­na: la coci­na de cas­que­ría. Tam­bién él hizo alar­de de maes­tría, tan­to en el audi­to­rio, como en la cena de gala, don­de pre­sen­tó una ter­sa ensa­la­da de len­gua y unos sen­sa­cio­na­les cora­zo­nes de pato con rega­liz y fru­tos rojos. Che­le Gon­zá­lez (Gallery by Che­le*, Mani­la), el mayor cono­ce­dor del con­ti­nen­te asiá­ti­co, con casi 15 años de resi­den­cia en Mani­la, don­de ade­más de Gallery by Che­le tie­ne varios nego­cios más de coci­na espa­ño­la, inci­dió en la impor­tan­cia de los ingre­dien­tes y en el cono­ci­mien­to de las bases para hacer coci­na de cali­dad fue­ra de Espa­ña.

El for­ma­to de Spain Fusion The Pre­mium Expe­rien­ce per­mi­tió que el públi­co pudie­ra expe­ri­men­tar cada expli­ca­ción de pri­me­ra mano degus­tan­do los pla­tos pre­pa­ra­dos por los chefs, mari­da­dos con algu­nos de los mejo­res vinos y acom­pa­ña­dos por acei­tes de oli­va, que­sos y embu­ti­dos ibé­ri­cos esco­gi­dos por Foods and Wines from Spain aten­dien­do úni­ca­men­te a su cali­dad pre­mium: la estra­te­gia de pro­mo­ción para la indus­tria ali­men­ta­ria, lide­ra­da por Foods and Wines From Spain, se cen­tra pre­ci­sa­men­te en la ima­gen de exce­len­cia y diver­si­dad de los ingre­dien­tes espa­ño­les y en el impul­so que la gas­tro­no­mía y los chefs de renom­bre ofre­cen para su expan­sión inter­na­cio­nal.

Rosa Vañó, direc­to­ra comer­cial de Cas­ti­llo de Cane­na, habló sobre la impor­tan­cia del acei­te de oli­va vir­gen extra en la his­to­ria de la gas­tro­no­mía espa­ño­la y expli­có cómo, en los últi­mos años, ha acom­pa­ña­do la van­guar­dia culi­na­ria. El públi­co reac­cio­nó con genuino inte­rés ante este pro­duc­to, tan­to duran­te la pre­sen­ta­ción de Rosa Vañó como en la pos­te­rior degus­ta­ción que ofre­ció jun­to a Alfon­so Fer­nán­dez, maes­tro de cere­mo­nias, cata­dor inter­na­cio­nal y con­sul­tor en el sec­tor del acei­te de oli­va, expli­có: «El acei­te de oli­va es nues­tra espe­cia líqui­da; se uti­li­za para real­zar los sabo­res de diver­sos ali­men­tos y pla­tos».

El Mas­ter of Wine Fer­nan­do Mora delei­tó al públi­co al des­ta­car la diver­si­dad de vinos blan­cos y tin­tos que Espa­ña ofre­ce como país viti­vi­ní­co­la, y la abun­dan­cia de tin­tos lige­ros, mine­ra­les y fres­cos que mari­dan a la per­fec­ción con una amplia varie­dad de ali­men­tos y pla­tos. «En Espa­ña, la apues­ta por la cali­dad de los vinos se cen­tra no sola­men­te en la idio­sin­cra­sia de cada terru­ño, sino en la agri­cul­tu­ra; en la rela­ción del viti­cul­tor con la plan­ta y con el entorno”, dijo.

La jor­na­da de cla­ses magis­tra­les, catas y demos­tra­cio­nes con­clu­yó con un encuen­tro con repre­sen­tan­tes de Res­tau­rants from Spain en Shanghai, y más tar­de, úni­ca­men­te para un gru­po de 40 impor­ta­do­res, repre­sen­tan­tes comer­cia­les, auto­ri­da­des y perio­dis­tas VIP, se ofre­ció una cena de gala por la Ofi­ci­na Eco­nó­mi­ca y Comer­cial de Espa­ña en Shanghái y ela­bo­ra­da por los chefs de la dele­ga­ción. Ricard Cama­re­na, Albert Adrià, Javi Esté­vez y Che­le Gon­zá­lez ofre­cie­ron un espec­tácu­lo culi­na­rio que Fer­nan­do Mora se encar­gó de mari­dar con una selec­ción de exce­len­tes vinos espa­ño­les que posi­ble­men­te, nadie dis­fru­ta­ra tan­to como Yang Lu, el pri­mer Mas­ter Som­me­lier chino, que, por cier­to, en bre­ve visi­ta­rá Espa­ña para par­ti­ci­par en la segun­da edi­ción del Island Wine Sum­mit en Tene­ri­fe.

La cena, cui­da­da al máxi­mo tam­bién en la esté­ti­ca, que evo­ca­ba los patios cor­do­be­ses en pri­ma­ve­ra con una explo­sión de flo­res rojas reco­rrien­do una mesa para 40 comen­sa­les, fue el colo­fón de un even­to que, en pala­bras de Ben­ja­mín Lana, “ame­na­za­mos con repe­tir el año que vie­ne. Hemos pues­to mucho cari­ño y cui­da­do en la orga­ni­za­ción y nos vamos muy con­mo­vi­dos por la res­pues­ta”. La cena fue pre­si­di­da por María Simó, con­se­je­ra eco­nó­mi­ca y comer­cial de Espa­ña en Shanghai, quien seña­ló en la des­pe­di­da que “todos los pro­duc­tos pre­sen­ta­dos y uti­li­za­dos en las catas y degus­ta­cio­nes se pue­den encon­trar en Shanghai, y ani­ma­mos a quie­nes se han ena­mo­ra­do de ellos a bus­car­los”.