La Ruta Moder­nis­ta por León es aden­trar­se en la idio­sin­cra­cia de esta ciu­dad cru­ce de cami­nos, cono­cer sus monu­men­tos y mien­tras tan­to mez­clar­se con sus ama­bles gen­tes, su coci­na y sobre todo sus bulli­cio­sas dos zonas clá­si­cas de tapas: el Barrio Húme­do y el Román­ti­co, por­que entre tan­ta visi­ta habrá que hacer una para­da para picar algo.

El inmor­tal arqui­tec­to Gau­dí se des­pla­zó has­ta la capi­tal leo­ne­sa por el encar­go de dos fami­lias bur­gue­sas (Simón Fer­nán­dez y Mariano Andrés), per­te­ne­cien­tes a esa flo­re­cien­te cla­se media aco­mo­da­da, para cons­truir un pala­cio dife­ren­te a lo esta­ble­ci­do y que alber­ga­ría un comer­cio, el pri­mer cen­tro comer­cial de la épo­ca: sin tabi­ques, sepa­ra­da por colum­nas y gran­des ven­ta­nas por las que entra­ba luz. Ese edi­fi­cio es el popu­lar Casa Boti­nes. Gau­dí, un pri­vi­le­gia­do obser­va­dor de esa pujan­te nece­si­dad de pro­gre­so en esta ciu­dad ancla­da en el pasa­do por la inmo­vi­lis­ta noble­za y por la Igle­sia. La lle­ga­da del ferro­ca­rril trae via­je­ros y aires de moder­ni­dad, así como nue­vas mane­ras de inter­pre­tar la arqui­tec­tu­ra tra­di­cio­nal. Una escul­tu­ra de San Jor­ge y su dra­gón nos recuer­da el ori­gen cata­lán de Gau­dí.

La Calle Ancha nació por la ley esta­tal que obli­ga­ba a las ciu­da­des a que fue­ran luga­res salu­da­bles y orde­na­dos, don­de se pue­die­sen ins­ta­lar fábri­cas y la crea­ción de barrios obre­ros. Y jus­to es en ese momen­to de recons­truc­ción de esta arte­ria prin­ci­pal de la capi­tal leo­ne­sa, cuan­do lle­gó Gau­dí en 1892.

¿Por qué fue Gaudí a León?

Esta bur­gue­sía se quie­re dis­tin­guir con edi­fi­cios sin­gu­la­res, por tan­to la arqui­tec­tu­ra se con­vier­te en el nue­vo vehícu­lo de expre­si­vi­dad de esta pujan­te cla­se social. Y en este perío­do de cons­truc­ción de nue­vos edi­fi­cios se mez­cla­ron esti­los como el His­to­ri­cis­mo, Eclec­ti­cis­mo y Moder­nis­mo y por supues­to el Roman­ti­cis­mo del siglo XIX. Gaudí no es ajeno a esta mez­cla y tam­bién hizo en sus obras gui­ños al medie­vo, al góti­co y al barro­co.

En este paseo urbano moder­nis­ta hay que estar aten­to y mirar a la altu­ra de nues­tros ojos. Tam­bién para arri­ba y des­cu­brir la arqui­tec­tu­ra “ferro-vítrea” de bal­co­nes de reja en hie­rro y sus mira­do­res de vidrio. Estos espa­cios aumen­tan la super­fi­cie de los pisos, dan­to la sen­sa­ción de volar sobre la calle. Le da un valor inno­va­dor así como de osten­ta­ción del poder eco­nó­mi­co y social de sus pro­pie­ta­rios. Atrás que­da­ron los bal­co­nes de celo­sía de made­ra y se sigue la moda mar­ca­da en Lon­dres con su Crys­tal Pala­ce en hie­rro y vidrio.

En esta Ruta Moder­nis­ta por León pasa­re­mos por edi­fi­cios como el edi­fi­cio Café Vic­to­ria que per­ma­ne­ce abier­to des­de 1886 con el mis­mo nom­bre y dedi­ca­ción. El edi­fi­cio ecléc­ti­co-moder­nis­ta cons­trui­do por Cár­de­nas en 1902 en la Calle Ancha 10 y 12. Sus mira­do­res de for­ja carac­te­rís­ti­cos les per­mi­te ver a sus habi­tan­tes lo que pasa en la calle pero sin mover­se de sus cómo­das casas. En la Calle Ancha núme­ro 8 nos econ­tra­mos con otro edi­fi­cio de Cár­de­nas y segu­ra­men­te el más moder­nis­ta de este arqui­tec­to. Aquí su cha­flán con fina car­pin­te­ría de hie­rro está ador­na­do con ban­das de azu­le­jo poli­cro­ma­do de moti­vos geo­mé­tri­cos y vege­ta­les.

El modernismo en León

El edi­fi­cio de Correos y Telé­gra­fos es el edi­fi­co más inflen­cia­do por la obra de Gau­dí, su pro­yec­to ini­cial era neo­gó­ti­co y se modi­fi­có para acer­car­se al medie­va­lis­mo. Los por­ta­les mar­ca­ba tam­bién la eco­no­mía de la fami­lia pro­pie­ta­ria, y de esa épo­ca tene­mos el por­tal de Zuloa­ga con sus mura­les de azu­le­jos con deta­lles como flo­res o pavos, tan pro­pios de este movi­mien­to artís­ti­co tan a la moda de enton­ces. La arqui­tec­tu­ra de ladri­llo tam­bién está pre­sen­te en edi­fi­cios ador­na­dos con bal­co­nes de “dibu­jo”. El edi­fi­cio y far­ma­cia Merino sigue intac­to des­de su cons­truc­ción en esti­lo moder­nis­ta e his­to­ri­cis­mo neo­pla­te­res­co.

Sin duda es Casa Boti­nes, el edi­fi­cio de Fer­nán­dez y Andrés la que más nos impre­sio­na­rá en este con­jun­to urbano de moder­nis­mo. Gau­dí creó una facha­da en pie­dra a modo de for­ta­le­za medie­val. Sus ven­ta­nas esti­li­za­das y los torreo­nes se ins­pi­ran en la cer­ca­na Cate­dral. Tuvo 16 vivien­das y en sus bajos y semi­só­ta­nos alber­ga­ron la tien­da y alma­cén de teji­dos entre 1893 y 1929, año en el cual cam­bió de manos y pasó a ser pro­pie­dad del Mon­te de Pie­dad y Caja de Aho­rros.

Sin duda hay mucho más que des­cu­brir en esta Ruta Moder­nis­ta en León, por­que cada rin­cón de esta ciu­dad escon­de un tro­zo de Gau­dí y de la influen­cia moder­nis­ta.

Pue­des hacer la Ruta “El León de Gau­dí” por cuen­ta pro­pia o con ser­vi­cio de guía ofi­ci­nal. Más infor­ma­ción y reser­vas en el Museo Gau­dí Casa Boti­nes Pla­za de San Mar­ce­lo, 5. 24002 León. Tel. 987 353 247.

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