San­dra Sán­chez (1981) es la mejor kara­te­ca en la moda­li­dad de kata de todos los tiem­pos. Sí, la mejor del mun­do y de la his­to­ria. Con 153 cen­tí­me­tros y 48 kilos de fuer­za, tena­ci­dad y humil­dad, la kara­te­ca que lo gana todo y que entró en la Selec­ción Espa­ño­la con 33 años, ha demos­tra­do que los sue­ños pue­den cum­plir­se cuan­do se tra­ba­ja con dis­ci­pli­na. Soli­da­ria y gene­ro­sa (recien­te­men­te ha dona­do el dine­ro de un pre­mio para cons­truir un gim­na­sio para niños en un Hos­pi­tal) apun­ta con ilu­sión a su pró­xi­mo des­tino: Tokio 2020. Así es nues­tra cam­peo­na y Pre­mio Nacio­nal del Depor­te: una cabe­zo­ta genial. 

Aun­que empe­zas­te a hacer kara­te con cua­tro años, entras en la Selec­ción Espa­ño­la con trein­ta y tres y te con­vier­tes en la mejor kara­te­ca en katas de todos los tiem­pos. ¿Dón­de esta­ba meti­da esta joya?

En Tala­ve­ra de la Rei­na, jaja, y algu­nos via­jes por el mun­do… Yo había esta­do com­pi­tien­do toda la vida pero los dife­ren­tes selec­cio­na­do­res que hubo cre­ye­ron que no que tenía el nivel para entrar en la Selec­ción. Posi­ble­men­te tenían razón y seguí mejo­ran­do cada año, a ver si les hacía cam­biar de opi­nión.

Supon­go que eso solo lo con­si­gue alguien tenaz y un poqui­to cabe­zo­ta…

Sí, no pue­do negar que soy muy cabe­zo­ta. Me empe­ño en hacer algo y no paro, pero es que no me gus­ta dejar las cosas a medias.

Ade­más, a tus trein­ta y ocho años desa­fías el con­cep­to edad, depor­ti­va­men­te hablan­do. 

La edad en el depor­te está cam­bian­do. Cada vez los entre­na­mien­tos son de mejor cali­dad, se cono­ce más sobre pre­ven­ción y recu­pe­ra­ción de lesio­nes, ali­men­ta­ción, etc… Y todo eso suma.

Y eso de ser la mejor kara­te­ca en katas de todos los tiem­pos, ¿es una res­pon­sa­bi­li­dad o un ali­cien­te?

No es algo que pien­se, ni siquie­ra que crea. Me fal­ta mucho por mejo­rar y seguir apren­dien­do.

Por cier­to, ¿qué tal con la japo­ne­sa, tu rival en todas las fina­les ?

Muy bien, la riva­li­dad es algo que que­da en el tata­mi. Esta­mos vivien­do una eta­pa depor­ti­va muy inten­sa y emo­cio­nan­te para las dos coin­ci­dien­do en tan­tas fina­les. Al final se crea una admi­ra­ción y un res­pe­to que ade­más de hacer­nos ami­gas aho­ra, cuan­do todo esto pase, nos uni­rá de for­ma espe­cial.

Ade­más, como he oído decir a tu entre­na­dor, al final tu máxi­mo rival eres tú.

Exac­ta­men­te. En el tata­mi estás solo, inten­tan­do ser una mejor ver­sión que el día ante­rior y tra­tan­do de supe­rar­te. Pero es que cada día que te levan­tas y tie­nes que dar el 100% en los entre­nos, eres tú solo y tu men­te quien se pone excu­sas y jus­ti­fi­ca­cio­nes para no hacer­lo o saca fuer­zas y razo­nes para dar el máxi­mo.

¿Y cómo se lle­va que tu entre­na­dor sea tam­bién tu pare­ja?

Me sien­to afor­tu­na­da de poder vivir todo esto con él, nadie me cono­ce mejor. Ha sabi­do dar­me con­fian­za y segu­ri­dad, algo que es impor­tan­te trans­mi­tir en el tata­mi. Pero como es tan duro entre­nan­do y man­da tan­to, fue­ra del tata­mi man­do yo para com­pen­sar, jaja.

Eres una mujer ins­pi­ra­do­ra en todos los sen­ti­dos pero, ¿quién te ins­pi­ra a ti?

Nun­ca he teni­do un per­so­na­je úni­co por­que me ins­pi­ró en mucha gen­te, en his­to­rias de vida y de supera­ción. Esta­mos rodea­dos de per­so­nas ins­pi­ra­do­ras, no hace fal­ta que sean cono­ci­das.

¿Qué es un kata? Segu­ro que para ti es algo más que una secuen­cia de pos­tu­ras o téc­ni­cas ¿Cómo logras que parez­ca magia?

El kata es par­te de ti. Ade­más del sig­ni­fi­ca­do que tie­nen cada una de sus téc­ni­cas, está todo lo que expre­sas y que sale de lo más pro­fun­do de tu inte­rior. El kara­te es un arte y como arte está lleno de sen­ti­mien­to, garra, fuer­za y cora­zón.

Está cla­ro que el kara­te es más que un depor­te. ¿Cómo pue­de influir en la per­so­na­li­dad de los niños y jóve­nes que lo prac­ti­can?

Siem­pre digo que el kara­te me ha hecho ser como soy, te incul­ca dis­ci­pli­na, tra­ba­jo duro, supera­ción y fomen­ta valo­res que por supues­to deben estar en tu inte­rior pero que a tra­vés del kara­te y de un buen maes­tro se desa­rro­llan. Y todo eso tie­ne trans­fe­ren­cia a tu vida y tu día a día.

El depor­te al más alto nivel supo­ne la máxi­ma dis­ci­pli­na y enci­ma el kara­te es dis­ci­pli­na en esta­do puro. ¿Que­da algún res­qui­cio para una tra­ve­su­ri­lla? Yo que sé, una copi­ta de vino un día. Una sali­da noc­tur­na…

Jajaja…Yo no bebo, no lo he hecho nun­ca. Sin embar­go, tra­vie­sa he sido siem­pre.. Jaja­ja­ja. No sal­go de fies­ta y soy bas­tan­te dis­ci­pli­na­da pero hay espa­cio para des­co­nec­tar.

¿Y cómo con­tro­las los ner­vios antes de una com­pe­ti­ción? ¿Tie­nes algu­na ruti­na de rela­ja­ción o apro­ve­chas el subi­dón de adre­na­li­na?

Con­fío en todo el tra­ba­jo que hay detrás pero eso no sig­ni­fi­ca que los ner­vios des­apa­rez­can, he apren­di­do a con­vi­vir con mis ner­vios, siem­pre están ahí y como no pue­do hacer que des­apa­rez­can me he hecho ami­ga de ellos.

Por cier­to, para poner­se ner­vio­sa es que en las Olim­pia­das de París 2024 no haya kara­te ¿Qué cri­te­rio es el que lle­va a hacer que el break­dan­ce sea depor­te olím­pi­co y se eli­mi­ne al kara­te? ¿Esta­mos a tiem­po de que se dé mar­cha atrás?

Los cri­te­rios son alea­to­rios, no hay nada escri­to. No exis­te algo que fede­ra­cio­nes y depor­te pue­dan seguir y cum­plir y si lo hacen, no depen­der de otras cir­cuns­tan­cias para ser o no depor­te olím­pi­co. No sé si hay mar­cha atrás por­que no sé qué es lo que hemos hecho mal ni bien. A nivel de fede­ra­dos, ran­go de edad, paí­ses que prac­ti­can kara­te, etc, cum­pli­mos todo. Lo que hay más allá de eso, no lo sé.

Con todos los títu­los que tie­nes (inclui­do el Pre­mio Nacio­nal del Depor­te el mis­mo año que Rafa Nadal) se te cono­ce más en Japón don­de te paran por la calle que en tu país. ¿Es por qué es Espa­ña? ¿Por qué es Kara­te? ¿Por qué eres mujer?

Bueno eso habría que pre­gun­tar­le a la gen­te, medios de comu­ni­ca­ción, etc… Aun­que me sien­to muy que­ri­da en gene­ral, qui­zá si hubie­ra más foco en todo lo que esta­mos con­si­guien­do podría­mos lle­gar a más gen­te y trans­mi­tir todo nues­tro tra­ba­jo y nues­tro kara­te.

Pre­ci­sa­men­te, antes de entrar en la Selec­ción Espa­ño­la, estu­vis­te vivien­do y entre­nan­do en Dubai don­de te aco­gie­ron fan­tás­ti­ca­men­te, ¿cómo fue la expe­rien­cia? 

Fue una gran opor­tu­ni­dad en mi carre­ra depor­ti­va. Yo com­pe­tía en algu­nos cam­peo­na­tos inter­na­cio­na­les don­de podía ir por mi club (no como fede­ra­ción nacio­nal) y fue gra­cias a Driss, un téc­ni­co, y al Dr Alaa y Zitou­ni. Ellos me vie­ron y pen­sa­ron que tenía cua­li­da­des y pro­yec­ción. De repen­te, me vi vivien­do en Dubai, pudien­do com­pe­tir en todo el cir­cui­to mun­dial y con un club que con­fia­ba en mí y en lo que podía con­se­guir. Fue la opor­tu­ni­dad que nece­si­ta­ba.

Y aho­ra, ¿has­ta cuan­do vas a estar com­pi­tien­do?

Mien­tras dis­fru­te de esta par­te com­pe­ti­ti­va y ten­ga mar­gen de mejo­ra, no me pon­go fechas.

Para ter­mi­nar, un libro y un depor­tis­ta…

Libros muchos. Te digo uno pero hay cien­tos… Por ejem­plo: “El Gue­rre­ro a la Som­bra del Cere­zo”. Depor­tis­tas: todos los que des­de una pers­pec­ti­va humil­de luchan por mejo­rar y per­si­guen sus sue­ños.

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